ਹਾਈਵੇਅ ਛੱਡ ਕੇ, ਐਵਲੋਨ ਦੇ ਪੂਰਬੀ ਤੱਟ ਵੱਲ ਜਾਣ ਵਾਲੀ ਦੋ-ਮਾਰਗੀ ਡਾਮਫਲਟ ਸੜਕ ਵੱਲ ਵਧਦੇ ਹੋਏ, ਇਹ ਸੜਕ ਅਕਸਰ ਪੈਚ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸੜਕ ਵਿੱਚ ਅਸਲ ਡਾਮਫਲਟ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਸਲਾਂ ਅਤੇ ਵਰਗ ਹਨ।
ਇਹ ਐਵਲੋਨ ਦੀ ਬੰਜਰ ਧਰਤੀ ਹੈ, ਤੁਹਾਡੇ ਮੋਢਿਆਂ ਦੇ ਉੱਪਰ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਰੁੱਖ ਹੈ, ਜੋ ਹਵਾ ਦੁਆਰਾ ਰੋਕਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਘਾਟੀ ਵਿੱਚ ਲੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।
ਤਲਾਅ ਅਤੇ ਬੰਜਰ ਝਾੜੀਆਂ ਵੱਡੇ-ਵੱਡੇ ਰਜਾਈ ਵਾਂਗ ਵਿਛੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ, ਦੋਵੇਂ ਪਾਸੇ ਦੂਰੀ ਤੱਕ ਫੈਲੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ, ਧੁੱਪ ਅਤੇ ਗਰਮ, ਜ਼ਮੀਨ ਸੁੱਕੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਝਾੜੀਆਂ ਅਤੇ ਪੀਟ ਬੋਗਸ ਦੀ ਖੁਸ਼ਬੂ ਭਰੀ ਹੋਈ ਹੈ।
ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਕਾਰ ਮਿੱਟੀ ਅਤੇ ਬੱਜਰੀ ਦੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਟੁਕੜੇ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹੀ ਕੀਤੀ, ਜਿੱਥੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਤਲਾਅ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਸਦੇ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਚੱਟਾਨ ਦੀ ਚੱਟਾਨ ਅਚਾਨਕ ਉੱਠ ਰਹੀ ਸੀ। ਇਸ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਅਕਸਰ ਡੂੰਘਾ ਪਾਣੀ ਅਤੇ ਟਰਾਊਟ ਮੱਛੀਆਂ ਦੇ ਟੋਏ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਸੜਕ ਤੋਂ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਦੂਰ ਹੈ, ਪਰ ਇੱਥੇ ਦੂਰੀ ਲੁਭਾਉਣ ਵਾਲੀ ਹੈ: ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਸਮਝਣ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਪਸ਼ਟ ਪੈਮਾਨੇ ਨੂੰ ਸੈੱਟ ਕਰਨ ਲਈ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਿਰਫ਼ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਨਰਮ ਲਹਿਰਾਂ ਅਤੇ ਹਵਾ ਨਾਲ ਵਹਿ ਰਹੇ ਪੌਦਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਬਣਿਆ ਫਲੱਫ।
ਫਿਰ, ਮੈਂ ਦਲਦਲ ਬਾਈਕ ਟ੍ਰੇਲ 'ਤੇ ਲਗਭਗ ਭੁਰਭੁਰਾ ਦਲਦਲ ਵਾਲੇ ਪੌਦਿਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਤੁਰ ਪਿਆ। ਸਿਰਫ਼ ਮਾਸਾਹਾਰੀ ਧੁੱਪ ਸੇਕਣ ਵਾਲੇ ਅਜੇ ਵੀ ਬਚਣ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਗਿੱਲੇ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੇ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਤਾਰੇ ਦੇ ਆਕਾਰ ਦੇ ਪੱਤੇ ਆਕਰਸ਼ਕ ਚਿਪਚਿਪੇ ਬੂੰਦਾਂ ਦੁਆਰਾ ਆਕਰਸ਼ਤ ਸਨ। ਘੜੇ ਦੇ ਪੌਦੇ ਸਖ਼ਤ ਅਤੇ ਨਾਜ਼ੁਕ ਸਨ, ਜਿਵੇਂ ਮੀਂਹ ਜਲਦੀ ਆ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ। ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਸੜਕ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ, ਅਚਾਨਕ ਪੰਛੀਆਂ ਦਾ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਝੁੰਡ ਮੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆ ਗਿਆ, ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਝਾਤੀ ਮਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਜੈਕਾਰਾ ਗਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੇਰੇ ਵਾਂਗ ਹੀ ਉਸੇ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਭੱਜ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਰਿਹਰਸਲ ਪਾਰਟੀ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਉੱਡ ਨਹੀਂ ਸਕੇਗੀ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਚੱਟਾਨ ਦੀਵਾਰ ਮੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸਿੱਧੀ ਦਿਖਾਈ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦੀ।
ਮੈਂ ਰੱਸੀ ਫੜੀ, ਇੱਕ ਦਰਮਿਆਨੇ ਆਕਾਰ ਦੀ ਮੱਛੀ ਨੂੰ ਚੁੱਕਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਜੋੜਿਆ, ਫਿਰ ਚੱਟਾਨ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਬੈਠ ਗਿਆ, ਆਪਣੇ ਬੂਟ ਅਤੇ ਮੋਜ਼ੇ ਉਤਾਰੇ, ਚੱਟਾਨ ਨਾਲ ਝੁਕਿਆ, ਅਤੇ ਗਰਮ ਭੂਰੇ ਪਾਣੀ 'ਤੇ ਕਦਮ ਰੱਖਿਆ। ਮੈਂ ਓਸਪ੍ਰੇ ਦੀ ਉੱਚੀ ਅਤੇ ਚਮਕਦਾਰ ਪੁਕਾਰ ਸੁਣ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਮੈਂ ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਇਸਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ। ਪਾਣੀ 'ਤੇ ਹਵਾ ਚੱਲ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੈਰਾਕੀ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ। ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ, ਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਟਰੱਕ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਸੜਕ 'ਤੇ ਚੱਲਦੇ ਹਨ। ਉੱਚੀਆਂ ਬੱਜਰੀ ਅਤੇ ਫੁੱਟਪਾਥ ਸੜਕ ਨੂੰ ਸਵਰਗ ਅਤੇ ਧਰਤੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਸੀਮਾ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਵਾਹਨ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ ਚੱਲ ਰਹੇ ਹਨ।
ਤਲਾਅ ਅਤੇ ਬੰਜਰ ਝਾੜੀਆਂ ਵੱਡੇ-ਵੱਡੇ ਰਜਾਈ ਵਾਂਗ ਵਿਛੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ, ਦੋਵੇਂ ਪਾਸੇ ਦੂਰੀ ਤੱਕ ਫੈਲੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ, ਧੁੱਪ ਅਤੇ ਗਰਮ, ਜ਼ਮੀਨ ਸੁੱਕੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਝਾੜੀਆਂ ਅਤੇ ਪੀਟ ਬੋਗਸ ਦੀ ਖੁਸ਼ਬੂ ਭਰੀ ਹੋਈ ਹੈ।
ਇਸ ਲਈ, ਕਾਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੁੰਦੇ ਹੋਏ, ਤੱਟ ਦੇ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਖੋਖਲੇ ਅਤੇ ਚੌੜੇ ਭੂਰੇ ਪਾਣੀ ਅਤੇ ਛੋਟੇ ਪੱਥਰ ਵਾਲੇ ਦਰਿਆ ਵਿੱਚ ਵਹਿ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਪਾਣੀ ਦੁਆਰਾ ਧੋਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਉਹਨਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਦਾ ਇੱਕੋ ਜਿਹਾ ਮੋਮੀ ਅਤੇ ਗੋਲ ਰੂਪ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਮੱਛੀਆਂ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਹਨ, ਉਹ ਡੂੰਘੇ ਟੋਇਆਂ ਵਿੱਚ ਫਸੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ, ਕੱਟੇ ਹੋਏ ਕਿਨਾਰਿਆਂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ, ਨਦੀ ਦਾ ਪਾਣੀ ਝੁਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਰੁੱਖਾਂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਜ਼ਮੀਨ ਨੂੰ ਕੱਟਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੋਨਿਆਂ 'ਤੇ ਤੇਜ਼ ਵਗਦਾ ਪਾਣੀ ਪੱਥਰਾਂ ਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਵੱਲ ਧੱਕਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਡਾਈਕ ਅਤੇ ਡੈਮ ਬਣ ਸਕਣ। ਮੱਖੀਆਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਗਈਆਂ ਅਤੇ ਸਤਰੰਗੀ ਅੱਖਾਂ ਦੁਆਰਾ ਮੱਖੀਆਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੱਟ ਲਿਆ, ਪਰ ਅਜਗਰਾਂ ਨੇ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਕੀਤਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਹਿੰਸਕ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੱਟਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦੀਆਂ ਮੱਖੀਆਂ 'ਤੇ ਝਪਟ ਮਾਰੀ।
ਮੋੜ 'ਤੇ, ਵਗਦੇ ਪਾਣੀ ਦੇ ਝਰਨੇ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਹੋਰ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਨਿਗਲਦੀ ਜਾਪਦੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਸਿਰਫ਼ ਪਾਣੀ ਦੇ ਆਪਣੇ ਉੱਪਰੋਂ ਲੰਘਣ ਦੀ ਕੋਮਲ ਧੋਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਸੂਰਜ ਬਹੁਤ ਗਰਮ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਪਿੱਠ 'ਤੇ ਦਰਿਆ ਦੀਆਂ ਚੱਟਾਨਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਗਰਮ ਹਨ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਲਈ ਵੀ ਆਰਾਮ ਨਹੀਂ।
Russell Wangersky’s column appeared in the SaltWire newspaper and website on the Canadian Atlantic coast. You can contact him at russell.wangersky@thetelegram.com-Twitter: @wangersky.