ഹൈവേ വിട്ട്, അവലോണിന്റെ കിഴക്കൻ തീരത്തേക്ക് നയിക്കുന്ന രണ്ട് വരി അസ്ഫാൽറ്റ് റോഡിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, ഈ റോഡ് പലപ്പോഴും പാച്ച് ചെയ്തിരിക്കും, അതിനാൽ റോഡിന് യഥാർത്ഥ അസ്ഫാൽറ്റിനേക്കാൾ കൂടുതൽ വംശാവലിയും ചതുരങ്ങളും ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പില്ല.
ഇത് അവലോണിലെ തരിശായ ഭൂമിയാണ്, നിങ്ങളുടെ തോളിനു മുകളിലുള്ള ഒരേയൊരു മരം, കാറ്റിനാൽ തടയപ്പെട്ട്, താഴ്‌വരയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
കുളങ്ങളും തരിശായ കുറ്റിക്കാടുകളും കൂറ്റൻ പുതപ്പുകൾ പോലെ നിരന്നിരിക്കുന്നു, ഇരുവശത്തും ചക്രവാളം വരെ വെയിലും ചൂടും, നിലം വരണ്ടതാണ്, കുറ്റിക്കാടുകളുടെയും പീറ്റ് ചതുപ്പുനിലങ്ങളുടെയും ഗന്ധം നിറഞ്ഞൊഴുകുന്നു.
ഒരു ചെറിയ മണ്ണും ചരലും നിറഞ്ഞ കഷണത്തിന് മുകളിലാണ് ഞാൻ എന്റെ കാർ പാർക്ക് ചെയ്തത്, അവിടെ ഒരു വശത്ത് പെട്ടെന്ന് പാറക്കെട്ടുകൾ ഉയർന്നുവരുന്ന ഒരു വലിയ കുളം കാണാൻ കഴിഞ്ഞു. ഈ സ്ഥലത്ത് പലപ്പോഴും ആഴമേറിയ വെള്ളവും ട്രൗട്ട് മത്സ്യങ്ങളുടെ കൂട്ടവും ഉണ്ടാകും. റോഡിൽ നിന്ന് ഏകദേശം ഒരു കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ് ഇത്, പക്ഷേ ഇവിടത്തെ ദൂരം പ്രലോഭിപ്പിക്കുന്നതാണ്: നിങ്ങളുടെ കണ്ണുകളിൽ വ്യക്തമായ ഒരു സ്കെയിൽ പിടിക്കാനും സ്ഥാപിക്കാനും ഒന്നുമില്ല, നിലത്ത് മൃദുവായ അലയടിക്കലുകളും കാറ്റിൽ പറക്കുന്ന സസ്യങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്ന ഫ്ലഫും മാത്രം.
പിന്നെ, ഏതാണ്ട് പൊട്ടുന്ന ചതുപ്പ് സസ്യങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ ഞാൻ ചതുപ്പ് ബൈക്ക് പാതയിലൂടെ നടന്നു. മാംസഭുക്കുകളായ സൂര്യപ്രകാശം ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർ മാത്രമേ ഇപ്പോഴും അതിജീവിക്കാൻ നനഞ്ഞിരുന്നുള്ളൂ, അവയുടെ നക്ഷത്രാകൃതിയിലുള്ള ഇലകൾ ആകർഷകമായ ഒട്ടിപ്പിടിക്കുന്ന തുള്ളികളിൽ ആകൃഷ്ടരായി. കുടത്തിന്റെ ചെടികൾ ഉറച്ചതും ദുർബലവുമായിരുന്നു, മഴ പെട്ടെന്ന് വരുന്നതുപോലെ. ഒരു ചെറിയ റോഡിന്റെ അരികിൽ, പെട്ടെന്ന് എന്റെ മുന്നിൽ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിക്കൂട്ടം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, എത്തിനോക്കുകയും ആർപ്പുവിളിക്കുകയും ചെയ്തു, എന്തുകൊണ്ടോ, എപ്പോഴും എന്റെ അതേ ദിശയിലേക്ക് തന്നെ പറന്നു. പാറക്കെട്ട് എന്റെ മുന്നിൽ നേരിട്ട് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതുവരെ എന്റെ റിഹേഴ്‌സൽ പാർട്ടി പറന്നുപോകില്ല.
ഞാൻ ലൈൻ എടുത്തു, ഒരു ഇടത്തരം മത്സ്യത്തെ ഉയർത്തി കൊളുത്തി, പിന്നെ പാറയുടെ അരികിൽ ഇരുന്നു, എന്റെ ബൂട്ടുകളും സോക്സുകളും ഊരിമാറ്റി, പാറയിൽ ചാരി, ചൂടുള്ള തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വെള്ളത്തിൽ ചവിട്ടി. ഓസ്പ്രേയുടെ ഉച്ചത്തിലുള്ളതും തിളക്കമുള്ളതുമായ വിളി എനിക്ക് കേൾക്കാൻ കഴിയും, പക്ഷേ ആകാശത്ത് അതിന്റെ ശബ്ദം എനിക്ക് കാണാൻ കഴിയില്ല. വെള്ളത്തിൽ ഒരു കാറ്റ് ഉണ്ടായിരുന്നു, ഞാൻ നീന്തുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു. എന്റെ കൺമുന്നിൽ, കാറുകളും ട്രക്കുകളും ഇടയ്ക്കിടെ റോഡിലൂടെ ഓടുന്നു. ഉയർത്തിയ ചരൽക്കല്ലുകളും നടപ്പാതകളും റോഡിനെ ആകാശത്തിനും ഭൂമിക്കും ഇടയിലുള്ള ഒരു അതിർത്തിയാക്കുന്നു, അതിനാൽ വാഹനങ്ങൾ ഒരു പരിധിവരെ ഓടുന്നു.
കുളങ്ങളും തരിശായ കുറ്റിക്കാടുകളും കൂറ്റൻ പുതപ്പുകൾ പോലെ നിരന്നിരിക്കുന്നു, ഇരുവശത്തും ചക്രവാളം വരെ വെയിലും ചൂടും, നിലം വരണ്ടതാണ്, കുറ്റിക്കാടുകളുടെയും പീറ്റ് ചതുപ്പുനിലങ്ങളുടെയും ഗന്ധം നിറഞ്ഞൊഴുകുന്നു.
അതിനാൽ, കാറിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ, തീരത്ത്, ആഴം കുറഞ്ഞതും വീതിയുള്ളതുമായ തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വെള്ളത്തിലേക്കും ചെറിയ കല്ല് നദിയിലേക്കും ഒഴുകുന്നു, വളരെക്കാലം വെള്ളത്തിൽ കഴുകി, അവയെല്ലാം ഒരേ മെഴുകുപോലുള്ളതും വൃത്താകൃതിയിലുള്ളതുമായ രൂപമായിരിക്കും. അധികം മത്സ്യങ്ങളില്ല, അവ ഉള്ളിടത്ത്, ആഴത്തിലുള്ള കുഴികളിൽ, വെട്ടിമുറിച്ച തീരങ്ങൾക്കടിയിൽ, അവ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നു, നദിയിലെ വെള്ളം വളഞ്ഞ് മരങ്ങൾക്കടിയിൽ നിലം മുറിക്കുന്നു, കോണുകളിൽ വേഗത്തിൽ ഒഴുകുന്ന വെള്ളം കല്ലുകളെ താഴേക്ക് തള്ളിയിടുന്നു. പുഷ് ചെയ്ത് അണക്കെട്ടുകളും അണക്കെട്ടുകളും ഉണ്ടാക്കുന്നു. തടിച്ച ആ മത്സ്യം പുറത്തേക്ക് പോയി, മഴവില്ലിന്റെ കണ്ണുകളാൽ ഈച്ചകൾ കടിച്ചു, പക്ഷേ ഡ്രാഗൺഫ്ലൈകളും അങ്ങനെ ചെയ്തു, അവ ചുറ്റുമുള്ള ഈച്ചകളിൽ ചാടി, തുടർന്ന് അക്രമാസക്തമായി കടിച്ചു.
വളവിൽ, ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിന്റെ ആർത്തലയ്ക്കുന്ന ശബ്ദം മറ്റ് ശബ്ദങ്ങളെ വിഴുങ്ങുന്നതായി തോന്നുന്നു, അതിനാൽ വെള്ളം സ്വയം ഉരുണ്ടുപോകുന്നതിന്റെ മൃദുവായ കഴുകൽ ശബ്ദം മാത്രമേ കേൾക്കൂ. സൂര്യൻ വളരെ ചൂടാണ്, എന്റെ പുറകിലെ നദിയിലെ പാറകൾ അതിലും ചൂടാണ്. ഒരു ദിവസം പോലും വിശ്രമമില്ല.
Russell Wangersky’s column appeared in the SaltWire newspaper and website on the Canadian Atlantic coast. You can contact him at russell.wangersky@thetelegram.com-Twitter: @wangersky.