ରାଜପଥ ଛାଡି, ଆଭାଲନର ପୂର୍ବ ଉପକୂଳକୁ ଯାଉଥିବା ଏକ ଦୁଇ-ଲେନ୍ ପିସ୍ତଲ ରାସ୍ତା ଆଡ଼କୁ ଯାଉଥିବା ବେଳେ, ଏହି ରାସ୍ତାଟି ପ୍ରାୟତଃ ପ୍ୟାଚ୍ ହୋଇଯାଏ, ଯାହା ଫଳରେ ଏହା ଅନିଶ୍ଚିତ ହୁଏ ଯେ ରାସ୍ତାରେ ମୂଳ ପିସ୍ତଲ ଅପେକ୍ଷା ଅଧିକ ବଂଶ ଏବଂ ବର୍ଗ ଅଛି।
ଏହା ଆଭାଲନର ଶୂନ୍ୟ ଭୂମି, ତୁମ କାନ୍ଧ ଉପରେ ଏକମାତ୍ର ଗଛଟି ଅଛି, ପବନ ଦ୍ୱାରା ଅବରୋଧିତ, ଉପତ୍ୟକାରେ ଲୁଚି ରହିଛି।
ପୋଖରୀ ଏବଂ ଶୂନ୍ୟ ବୁଦାଗୁଡ଼ିକ ବଡ଼ ବଡ଼ କୁଇଲ୍ ପରି ବିଛାଡ଼ି ହୋଇ ରହିଛି, ଉଭୟ ପାର୍ଶ୍ୱରେ ଦିଗନ୍ତ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ବିସ୍ତାରିତ, ଖରା ଏବଂ ଗରମ, ଭୂମି ଶୁଖିଲା, ଏବଂ ବୁଦା ଏବଂ ପିଟ୍ ବଗଗୁଡ଼ିକର ଗନ୍ଧ ଉଛୁଳି ପଡୁଛି।
ମୁଁ ମୋର ଗାଡ଼ିକୁ ମାଟି ଏବଂ ପଥରର ଏକ ଛୋଟ ଖଣ୍ଡ ଉପରେ ପାର୍କ କଲି, ଯେଉଁଠାରେ ମୁଁ ଏକ ବଡ଼ ପୋଖରୀ ଦେଖିପାରିଲି ଯାହାର ଗୋଟିଏ ପାର୍ଶ୍ୱରେ ହଠାତ୍ ପଥର ଉଠିଥିଲା। ଏହି ସ୍ଥାନରେ ପ୍ରାୟତଃ ଗଭୀର ପାଣି ଏବଂ ଟ୍ରାଉଟ୍ ମାଛର ଦଳ ଥାଏ। ଏହା ରାସ୍ତାରୁ ପ୍ରାୟ ଏକ କିଲୋମିଟର ଦୂରରେ, କିନ୍ତୁ ଏଠାରେ ଦୂରତା ଲୋଭନୀୟ: ଆପଣଙ୍କ ଆଖିରେ ଧରିବା ଏବଂ ସ୍ପଷ୍ଟ ସ୍କେଲ୍ ସ୍ଥାପନ କରିବା ପାଇଁ କିଛି ନାହିଁ, କେବଳ ଭୂମିରେ ନରମ ଅସ୍ଥିରତା ଏବଂ ପବନ ଦ୍ୱାରା ବହନ କରାଯାଇଥିବା ଗଛ ଦ୍ୱାରା ଗଠିତ ଫ୍ଲଫ୍।
ତା’ପରେ, ମୁଁ ପ୍ରାୟ ଭଙ୍ଗୁର ସ୍ୱାଦ ଗଛଗୁଡ଼ିକ ମଧ୍ୟରେ ସ୍ୱାଦ ବାଇକ୍ ଟ୍ରେଲ୍ ଦେଇ ଚାଲିଲି। କେବଳ ମାଂସାହାରୀ ସୂର୍ଯ୍ୟସ୍ନାନକାରୀମାନେ ବଞ୍ଚିବା ପାଇଁ ଯଥେଷ୍ଟ ଓଦା ଦେଖାଯାଉଥିଲେ, ସେମାନଙ୍କର ତାରା ଆକୃତିର ପତ୍ରଗୁଡ଼ିକ ଆକର୍ଷଣୀୟ ଚିପିଚିପି ବୁନ୍ଦା ଦ୍ୱାରା ମୁଗ୍ଧ ହୋଇଯାଇଥିଲେ। ପିଚର ଗଛଗୁଡ଼ିକ କଠିନ ଏବଂ ଭଙ୍ଗୁର ଥିଲା, ଯେପରି ବର୍ଷା ଶୀଘ୍ର ଆସୁଛି। ଏକ ଛୋଟ ରାସ୍ତା କଡ଼ରେ, ହଠାତ୍ ମୋ ସାମ୍ନାରେ ପକ୍ଷୀଙ୍କ ଏକ ଛୋଟ ଦଳ ଆସି ପହଞ୍ଚିଲା, କୌଣସି କାରଣରୁ ଉଙ୍କି ମାରି ଆନନ୍ଦ କରୁଥିଲା, ସବୁବେଳେ ମୋ ପରି ସମାନ ଦିଗରେ ପଳାୟନ କରୁଥିଲା। ମୋର ଅଭ୍ୟାସ ଦଳ ସେପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଉଡ଼ିଯିବ ନାହିଁ ଯେପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ପଥର କାନ୍ଥଟି ମୋ ସାମ୍ନାରେ ସିଧାସଳଖ ଦେଖା ନ ଯାଏ।
ମୁଁ ରେଖା ଧରିଲି, ଏକ ମଧ୍ୟମ ଆକାରର ମାଛକୁ ଉଠାଇ ହୁକ୍ କଲି, ତା’ପରେ ପଥର ଧାରରେ ବସିଲି, ମୋର ବୁଟ ଏବଂ ମୋଜା ଖୋଲିଲି, ପଥର ଉପରେ ଆଉଜି ପଡ଼ିଲି, ଏବଂ ଉଷ୍ମ ବାଦାମୀ ପାଣି ଉପରେ ପାଦ ଦେଲି। ମୁଁ ଅସ୍ପ୍ରେର ଜୋର ଏବଂ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ଡାକ ଶୁଣିପାରୁଛି, କିନ୍ତୁ ମୁଁ ଆକାଶରେ ଏହାର ଶବ୍ଦ ଦେଖିପାରୁନାହିଁ। ପାଣିରେ ପବନ ବହିଥିଲା, ଏବଂ ମୁଁ ପହଁରିବା ବିଷୟରେ ଚିନ୍ତା କଲି। ମୋ ଆଖି ଆଗରେ, ଗାଡି ଏବଂ ଟ୍ରକ୍ ବେଳେବେଳେ ରାସ୍ତାରେ ଯାତାୟାତ କରନ୍ତି। ଉଚ୍ଚ ପଥର ଏବଂ ଫୁଟପାଥ୍ ରାସ୍ତାକୁ ସ୍ୱର୍ଗ ଏବଂ ପୃଥିବୀ ମଧ୍ୟରେ ସୀମା କରିଥାଏ, ତେଣୁ ଯାନବାହନ କିଛି ପରିମାଣରେ ଚାଲୁଛି।
ପୋଖରୀ ଏବଂ ଶୂନ୍ୟ ବୁଦାଗୁଡ଼ିକ ବଡ଼ ବଡ଼ କୁଇଲ୍ ପରି ବିଛାଡ଼ି ହୋଇ ରହିଛି, ଉଭୟ ପାର୍ଶ୍ୱରେ ଦିଗନ୍ତ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ବିସ୍ତାରିତ, ଖରା ଏବଂ ଗରମ, ଭୂମି ଶୁଖିଲା, ଏବଂ ବୁଦା ଏବଂ ପିଟ୍ ବଗଗୁଡ଼ିକର ଗନ୍ଧ ଉଛୁଳି ପଡୁଛି।
ତେଣୁ, କାର ଭିତରକୁ ପ୍ରବେଶ କରିବା ସମୟରେ, ଉପକୂଳ ଦେଇ, ଏକ ଅଗଭୀର ଏବଂ ପ୍ରଶସ୍ତ ବାଦାମୀ ପାଣି ଏବଂ ଛୋଟ ପଥର ନଦୀରେ ପ୍ରବାହିତ ହୁଏ, ଯାହା ପାଣି ଦ୍ୱାରା ଦୀର୍ଘ ସମୟ ଧରି ଧୋଇ ହୋଇ ରହିଥାଏ, ଯାହା ଫଳରେ ସେମାନଙ୍କର ସମସ୍ତଙ୍କର ସମାନ ମହମ ଭଳି ଏବଂ ଗୋଲାକାର ଦେଖାଯାଏ। ବହୁତ ମାଛ ନାହିଁ, ଏବଂ ଯେଉଁଠାରେ ସେମାନେ ଅଛନ୍ତି, ସେମାନେ ଗଭୀର ଗାତରେ ଫସି ରହିଛନ୍ତି, କଟା କୂଳ ତଳେ, ନଦୀ ପାଣି ବଙ୍କା ହୋଇ ଗଛ ତଳେ ଭୂମିକୁ କାଟିଦିଏ, ଏବଂ କୋଣରେ ଦ୍ରୁତ ପ୍ରବାହିତ ପାଣି ପଥରଗୁଡ଼ିକୁ ତଳକୁ ଠେଲି ଦିଏ ଯାହା ଫଳରେ ଡାଇକ୍ ଏବଂ ବନ୍ଧ ତିଆରି ହୁଏ। ଷ୍ଟ୍ରାଉଟ୍ ବାହାରିଗଲା ଏବଂ ଇନ୍ଦ୍ରଧନୁ ଆଖି ଦ୍ୱାରା ମାଛିମାନେ କାମୁଡ଼ିଲେ, କିନ୍ତୁ ଡ୍ରାଗନଫ୍ଲାଇମାନେ ମଧ୍ୟ କାମୁଡ଼ିଲେ, ସେମାନେ ପ୍ରବଳ ଭାବରେ କାମୁଡ଼ିବା ପୂର୍ବରୁ ଚାରିପାଖରେ ଥିବା ମାଛିମାନଙ୍କ ଉପରେ ଝାମ୍ପ ମାରିଲେ।
କର୍ଭରେ, ପ୍ରବାହିତ ପାଣିର ଝରଣାର ଶବ୍ଦ ଅନ୍ୟ ଶବ୍ଦଗୁଡ଼ିକୁ ଗ୍ରାସ କରିବା ପରି ମନେ ହେଉଛି, ତେଣୁ କେବଳ ପାଣି ନିଜ ଉପରେ ଗଡ଼ିଯିବାର ମୃଦୁ ଧୋଇବା ଶବ୍ଦ ଶୁଣାଯାଉଛି। ସୂର୍ଯ୍ୟ ବହୁତ ଗରମ, ଏବଂ ମୋ ପିଠିରେ ଥିବା ନଦୀ ପଥରଗୁଡ଼ିକ ଆହୁରି ଗରମ। ଗୋଟିଏ ଦିନ ପାଇଁ ବିଶ୍ରାମ ନାହିଁ।
Russell Wangersky’s column appeared in the SaltWire newspaper and website on the Canadian Atlantic coast. You can contact him at russell.wangersky@thetelegram.com-Twitter: @wangersky.