A villámvédelem története az 1700-as évekre nyúlik vissza, de a technológia azóta kevés előrelépést tett. A Preventor 2005 jelentette az első jelentős újítást a villámvédelmi iparágban az 1700-as évekbeli kezdetek óta. Valójában még ma is a kínált termékek gyakran csupán kicsi, hagyományos villámhárítók, amelyeket szabadon álló vezetékek labirintusa köt össze – ez a technológia az 1800-as évekből származik.

1749 – A Franklin-rúd.Az elektromos áram terjedésének felfedezése Benjamin Franklin képét idézi fel, amint zivatarban áll egy sárkányrepülő egyik végét tartva várja, hogy lecsapjon a villám. Franklint 1753-ban hivatalosan is a Royal Society tagja lett, „amikor hegyes rúddal villámot csalt elő a felhőkből”.Sok éven át minden villámvédelem egy Franklin-rúdból állt, amelyet a villámok vonzására és a töltés földbe vezetésére terveztek. Ennek korlátozott hatékonysága volt, és ma már elavultnak számít. Ma már általában csak templomtornyok, magas ipari kémények és olyan tornyok esetében tartják kielégítőnek, amelyekben a védendő zónák a kúpon belül esnek.

1836 – A Faraday-kalitka rendszer.A villámhárító első továbbfejlesztése a Faraday-kalitka volt. Ez lényegében egy épület tetején elhelyezett, vezető anyagból készült háló alkotta burkolat. Az 1836-ban feltaláló angol tudósról, Michael Faradayről elnevezett módszer nem teljesen kielégítő, mivel a tető közepén, a vezetők között lévő területeket védtelenül hagyja, kivéve, ha azokat magasabb szinteken lévő légcsatornák vagy tetővezetők védik.

• A Faraday-rendszerben a villámvédelem több, legalább 30 cm magas villámhárítóból áll, amelyeket a tető összes kiugró pontjára rögzítenek. Ezeket tetővezetőkkel és számos lefelé vezető vezetővel kell összekötni, hogy egy legfeljebb 15 x 45 méteres védőhálót alkossanak, és a középső tetőterületek metszéspontjainál légkivezetőkkel kell rendelkezniük.
  Az itt ábrázolt épület 45 x 45 x 30 méter magas. A Faraday-módszer telepítése költséges, nagy mennyiségű berendezést igényel a tetőn és több tetőáttörést... de az 1900-as évek közepéig nem volt ennél jobb megoldás.

• 1953 – A Megelőző.A Preventor egy dinamikusan működő ionizáló levegőterminál. JB Szillard Franciaországban kezdett kísérletezni ionizáló világítóvezetőkkel, és 1931-ben Gustav Capart szabadalmaztatott egy ilyen eszközt. 1953-ban Gustav fia, Alphonse továbbfejlesztette apja forradalmi eszközét, és találmánya eredményeként létrejött az, amit ma Preventorként ismerünk.
  A Preventor 2005-öt később a New York állambeli Springville-i Heary Brothers tökéletesítette.
  A megelőző eszközök dinamikusan működnek, míg az előbbi módszerek statikusak. Például, amikor egy viharfelhő közeledik egy védett épülethez, a felhő és a talaj közötti elektromos iontér megnő. Az egységből folyamatosan áramló ionok a földi iontöltések egy részét a felhő felé szállítják, és ez ideiglenesen csökkenti a felhő és a talaj közötti iontér intenzitását. Világosan meg kell érteni, hogy ez nem képes semlegesíteni a felhőt. Csak a feszültséget csökkenti arra a rövid időre, amíg a felhő áthalad a felettünk – de a feszültségek ez az ideiglenes csökkentése néha elegendő ahhoz, hogy megakadályozza a villámkisülés kiváltását. Másrészt, amikor ez a feszültségcsökkentés nem elegendő a kiváltás megakadályozásához, egy vezetőképes ionsugárral kell ellátni a kisülést biztonságosan a földrendszerbe vezetve.
  A Heary Brothers 1895 óta működik, és a világ legnagyobb és legrégebbi villámvédelmi berendezés gyártója. Nemcsak gyártják a Preventort, hanem garantálják a teljesítményét is. A garanciát egytízmillió dolláros termékbiztosítási kötvény.

* Preventor 2005-ös modell.